Beneficios de la lechuga

La lechuga es un alimento básico para ensaladas. Pero, ¿sabías que tiene muchos beneficios para la salud? Podrían ayudar a reducir los niveles de colesterol, moderar el sueño, controlar la ansiedad, reducir la inflamación y proporcionar un suministro constante de antioxidantes.

¿Qué es la lechuga?

Conocida científicamente como Lactuca sativa, fue cultivada por primera vez por los egipcios hace miles de años. Los egipcios usaban las semillas para producir aceite y también utilizaban las hojas de esta útil verdura. La planta también tuvo un significado cultural y religioso en el antiguo Egipto, ya que se consideraba sagrada. Más tarde, los griegos y los romanos también la cultivaron.

Fue en el período comprendido entre los siglos XVI y XVIII cuando se desarrollaron diferentes tipos de lechuga. Esto se debió al descubrimiento de que una subespecie en particular podía cruzarse con otras subespecies. Durante la época medieval en Europa, se consideraba que la lechuga poseía cualidades medicinales, que se mencionaron en varios textos medievales. También se pueden encontrar casos en los que la planta se prescribe como medicamento para varias enfermedades en el sistema de medicina de Unani.

El látex seco de la lechuga se prescribía para inducir el sueño y se usaba como gotas nasales, sedante, antiespasmódico y anodino. Durante la época medieval y hasta el comienzo de los tiempos modernos, la lechuga se extendió desde Europa hasta América del Norte. Durante el siglo XIX, también se extendió a otras partes del mundo, particularmente a Asia, América del Sur, África y Australia. Hoy en día, se puede encontrar en casi todos los restaurantes cerca de mi ubicación con ensalada en el menú, desde las Américas hasta Siberia

ensalada con pollo

Nutrición de la lechuga

La lechuga contiene un alto contenido de agua, así como pequeñas cantidades de energía, proteínas, grasas, carbohidratos, fibra dietética y azúcares. Los minerales y vitaminas que contiene pueden incluir calcio, hierro, magnesio, fósforo, potasio, sodio y zinc junto con vitaminas B como tiamina, riboflavina, niacina, ácido fólico, vitamina B6 y vitaminas C, A, E y K. 

Posible agente antiinflamatorio

La lechuga puede poseer propiedades antiinflamatorias que ayudan a controlar la inflamación. En modelos experimentales, los extractos de lechuga pueden haber mostrado un poder de control significativo sobre la inflamación inducida por biocatalizadores como la lipoxigenasa y la carragenina. Se necesita más investigación en este campo para reforzar estos resultados.